El gigante de las telecomunicaciones pinta los pavimentos de Bogotá como parte de una campaña para mantener intactas las redes.
Para combatir el robo de cable rampante en Bogotá, la compañía de telecomunicaciones ETB ha presentado una solución sorprendentemente de baja tecnología: la pintura en aerosol “No hay cobre” en las cubiertas de registro de la mano en la capital colombiana.
Y, quizás más sorprendentemente, esta simple solución ha surgido de las interacciones entre la compañía, que administra una gran parte de la red de teléfono e Internet de la ciudad, con la gente callejera que roba los cables.
“Nos acercamos a aquellos que a veces estaban involucrados en estos actos: las personas sin hogar”, dijo el presidente de la compañía, Diego Molano, al periódico colombiano El Tiómpo este mes.
“Decidimos profundizar en el problema, no solo desde una perspectiva técnica, sino desde una perspectiva humana ”, dijo.
El robo de cable se ha disparado con la demanda global de cobre, con los recicladores de la calle Bogotá que ahora obtienen US $ 8 por kilo de una industria de desecho sombreado lista para derretir el metal robado en lingotes para la exportación. Gran parte de ese cobre se desprende de cables que transportan comunicaciones vitales en toda la ciudad,
La escala del problema se observa en los datos oficiales de exportación, de acuerdo con las cifras proporcionadas por ETB; En 2024, Colombia produjo cobre por valor de US $ 112 millones de su única mina de cobre. Pero milagrosamente exportó US $ 630 millones del valioso metal. Ir.
Cambiar a fibra óptica
Para combatir el problema, las compañías de telecomunicaciones han estado en una carrera contra el tiempo para intercambiar líneas de cobre por cables de fibra óptica, que tienen menos valor comercial para los recicladores, mientras que luchan contra una acción de la retaguardia para asegurar la amplia red de cableado de Bogotá que corre bajo tierra pero puede ser accedido por cubiertas de mano.
En 2024, ETB instaló 10,000 kilómetros de óptica de fibra en la ciudad con un equipo de 700 ingenieros, y a fines del año pasado declaró el primer distrito, Puente Aranda, “100% de fibra óptica”.
Los robos persistieron en 2025, aunque en gran parte porque muchas personas callejeras carecían de entendimiento de que los cables ahora no tenían valor. Con la esperanza de encontrar cobre, los arrancaron de todos modos. Los datos mostraron que el 85% de estos delitos fueron cometidos por personas o recicladores sin hogar.
De ahí la campaña con la gente de la calle para educarlos sobre las diferencias entre los cables de cobre y fibra. Y de estas interacciones, apoyada por la secretaría de integración social de la ciudad, surgió la idea de pintar las cubiertas de inspección con mensajes “sin cobre” (o “No Cobre de heno“En español) como recordatorio.
Capitolio cortado
La educación ha sido respaldada por un plan de vigilancia agresivo contra lo que los jefes de la ciudad llaman “los carteles de cobre”, en parte provocado por la sede de gobierno de Colombia, el Capitolio nacionaltener sus propios cables cortados incluso mientras los legisladores del país estaban en sesión.
Un informe del Senado del año pasado detalló cómo los precios del cobre habían aumentado a US $ 11,000 por tonelada en 2024 provocando un aumento en los robos. También destacó que las personas vulnerables que viven en la calle que tomaron los cables eran solo el peldaño más bajo de una escalera criminal más alta, y los recicladores a menudo estigmatizaron incluso mientras la mayoría juega un papel vital en la colección de basura de Bogotá.
El senador Didier Lobo del Partido Radical de Cambio, y el segundo vicepresidente del Senado, dijeron en ese momento que “aquellos que cometen este crimen no son personas que lo hacen para ganarse la vida, sino los carteles que financian a terceros para cometer crímenes”.
El Senado también estableció las amenazas económicas para el país, con pequeñas empresas y consumidores que enfrentan frecuentes interrupciones de Internet y datos en los últimos años.
Los datos de ETB, informados en la cartera, mostraron que el 70% de los vecindarios habían sufrido una pérdida de conexión, a menudo durando más de 12 horas. En 2023, los robos de cable afectaron a 16,654 hogares, empresas y entidades públicas con pérdidas económicas estimadas de US $ 300 millones.
Otra figura sorprendente, presentada por ETB, era que se robaron 400 kilómetros (250 millas) de cableado durante 2023, aproximadamente equivalente a la distancia entre Bogotá y Medellín.
Una campaña de seguridad resultante, “Bogotá conectada y segura“(Bogotá conectado y seguro) encabezado por el Ayuntamiento, pero trabajando en estrecha colaboración con las compañías de telecomunicaciones, alentó al público a denunciar rápidamente actividades sospechosas a una línea directa de la ciudad, incluso mientras los ingenieros reemplazaron los cables de cobre.
Barrios libres de cobre
La estrategia parecía funcionar. Después de un pico en 2023, con 3.275 casos de robo de cable reportados por ETB, la cifra cayó a 1,208 el año pasado. Hasta ahora en 2025 ha habido informes semanales de robo de cable que se frustran por acción policial rápida, y los ciudadanos también son más rápido para marcar alertas para evitar ser cortados.
Por supuesto, los delincuentes detrás del comercio también han adaptado su modus operandi con noticias de las pandillas disfrazadas de contratistas ETB que intentan ingresar a las escotillas de inspección de la calle y eliminar metales valiosos.
Pero a medida que el reemplazo de cobre avanza y las compañías de telecomunicaciones declaran barrios “libres de cobre”, y los mensajes pintados amarillos que aparecen en toda la ciudad, la esperanza es que Bogotá finalmente pueda lograr una conectividad estable.
Por supuesto, la pregunta sigue siendo dónde los comerciantes de chatarra podrían llamar su atención a continuación: los cables eléctricos superiores ya están bajo amenaza, y la compañía de energía Enel informa seis kilómetros (cuatro millas) de cableado robado en la ciudad en solo cinco meses el año pasado.
Y en el frondoso teusaquillo en el centro de Bogotá esta semana, la inspección casual del cableado superior mostró muchos cortados y despojados y colgando al nivel de la calle, tal vez una señal de problemas por venir. Existe la posibilidad de que los carteles de cobre aún no se realicen.