Ketamine me ayudó a escapar de mis pensamientos negativos

Abbie tenía 16 años cuando comenzó a usar ketamina. Era la primera vez que se sentía en control.

Los pensamientos negativos que habían inundado su mente desde que una edad temprana comenzó a disiparse.

Doce años después y recién salido de la rehabilitación, todavía está luchando con la adicción que casi le quitó la vida.

Ella quiere hablar para explicar por qué la ketamina se ha convertido en una droga tan popular, especialmente entre los jóvenes con problemas de salud mental, y hablar sobre el daño que puede hacer a largo plazo.

La advertencia de Abbie se produce cuando la primera clínica del NHS en el Reino Unido, dedicada a ayudar a los niños que luchan con el uso de ketamina, se abre en Merseyside, con pacientes de hasta 12 años que necesitan ayuda.

La ketamina es diferente a muchas otras drogas callejeras debido a la forma en que interactúa con el cerebro.

Pequeñas cantidades de la droga de Clase B pueden dar una sensación de euforia y emoción, mientras que grandes cantidades pueden conducir a un estado conocido como el “Hole K”, donde los usuarios se sienten separados de la realidad, una experiencia de tipo fuera de cuerpo.

El número de menores de 16 años que informa un problema con la droga casi se ha duplicado en los últimos dos años, superando a la cocaína en popularidad entre los niños y los jóvenes.

Casi la mitad de aquellos (49%) que comenzaron el tratamiento del uso indebido de drogas en 2023-24 dijeron que tenían un problema de salud mental, y más de una cuarta parte no recibió ningún tratamiento para este último.

Los detalles de ayuda y soporte con adicción están disponibles en el Reino Unido en Línea de acción de la BBC

Los expertos advierten que algunos jóvenes están tomando cantidades peligrosas de ketamina no solo debido a su bajo precio y facilidad de disponibilidad, sino también por los sentimientos disociativos que trae.

“Lo que estamos viendo es una tormenta perfecta”, David Gill, el fundador de Risk and Resilience, una compañía que capacita a los trabajadores de primera línea en las tendencias emergentes de drogas.

“Tenemos más jóvenes que luchan con la depresión, el trauma, la ansiedad, la falta de servicios, y tenemos una droga callejera muy barata que les ayuda a desconectarse”.

La primera línea de ketamina de Abbie hizo exactamente eso. Ella dice que “se sintió como un lugar tan poderoso para ser”.

“Mis pensamientos ya no tenían un efecto negativo en mí: la vida me estaba pasando, pero no tuve que comprometerme con eso”.

La infancia de Abbie había sido difícil. Luchando con los problemas de salud mental y el TDAH no diagnosticado, había dejado la escuela a los 14 años y se encontró en un torbellino de bebida, drogas y relaciones poco saludables.

Aunque la adicción emitió una larga sombra durante sus 20 años, Abbie logró asegurar un lugar en la universidad, mantenerse limpio en todo momento y obtener un título en salud.

Ella es inteligente, articulada y quiere hacerlo bien, pero después de dos relaciones abusivas y controladoras, la ketamina se convirtió en el único medio que tuvo que bloquear el trauma.

Sin embargo, cuando fue a su médico de cabecera a buscar ayuda, le recetaron tabletas durmientes y le dijeron que “saliera del ket”.

“Los retiros fueron tan malos que estaría temblando y vomitando”, dice ella, “no fue tan fácil simplemente salir”.

Luego se afianzó un nivel más profundo de adicción.

“Siempre me enorgullecía en las primeras etapas de la adicción de mantener mi moral y mis valores y no mentirle a la gente”, dice Abbie, “pero no pude detener las drogas y me encontré ocultando mi uso a mis amigos”.

Las cosas se intensificaron. Finalmente, Abbie estaba tomando ketamina todos los días, sin cesar. La única vez que se duchaba, dice, sería cuando saliera a conocer a su concesionario en la calle.

Los efectos físicos del uso excesivo comenzaron a entrar: horribles dolores abdominales, conocidos como cañas K, la dejarían gritando en agonía. Colocaba botellas hirviendo de agua caliente en su abdomen, quemando su piel. Y luego tomaría aún más ketamina para adormecer el dolor.

• A menudo conocido como Ket, K o simplemente K, Ketamine es un poderoso tranquilizante de caballos y anestesia. Es un medicamento con licencia y se puede recetar médicamente
• Cuando se usa mal, puede causar daños graves y a veces permanentes a la vejiga
• Actualmente es una droga de clase B bajo la Ley de mal uso de las drogas de 1971
• La pena por posesión es de hasta cinco años de prisión, una multa ilimitada, o ambos

Este ciclo de abuso de drogas es algo que la profesora consultora de salud pública Rachel Isba también ve en su nueva clínica para menores de 16 años que experimenta los efectos secundarios físicos del uso de ketamina.

El uso crónico de la droga puede causar uropatía inducida por ketamina, una condición relativamente nueva, que afecta la vejiga, los riñones y el hígado. El revestimiento de la vejiga se inflama tan inflamado que puede provocar daños permanentes y debe eliminarse.

El profesor Isba dice que los primeros signos de vejiga de ketamina son los dolores abdominales severos, orinando la sangre y la gelatina del revestimiento de la vejiga dañado.

“Los pacientes se refirieron a la clínica recibirán un enfoque holístico”, dice, “la atención del equipo de urología especializada para tratar los efectos físicos del medicamento, y luego serán apoyados, y se referirán si es necesario, a los servicios comunitarios que pueden ayudar con las razones a menudo complejas detrás de su uso de drogas”.

Sarah Norman, de St Helens, dice que se sintió como una “observadora silenciosa” cuando su hija comenzó a “desvanecerse frente” a sus ojos.

En septiembre pasado descubrió que Maisie, de 25 años, era adicta a la ketamina, lo que había causado daños potencialmente irreversibles a sus riñones.

“Somos solo una familia promedio”, dice Sarah. “Nunca pensé que Maisie hubiera terminado adicta a cualquier droga, ni siquiera bebe alcohol”.

Maisie lo había mantenido en silencio, avergonzado del estigma unido a su uso de ketamina. Pero lo que había comenzado como una droga de fiesta que tomaría en los festivales se había convertido en una sustancia sin la que no podía funcionar.

Al final, su compañero se mudó con su hijo de tres años.

“No me quedaba nada por lo que vivir”, dice Maisie. “Llegó al punto que estaba haciendo Bump después de Bump [snorting small amounts of it].

“Durante un corto tiempo me dejaría sin la realidad, entonces tomaría más”.

Finalmente, la madre y la hermana de Maisie la llevaron al hospital: pesaba solo cinco piedras (32 kg).

“Los médicos dijeron que su cuerpo le estaba fallando”, dice Sarah. “Pensamos que podríamos perderla”.

Como padre, dice, se sintió completamente indefensa.

“Es un infierno en la tierra, no hay nada que puedas hacer. Te preguntas qué deberías haber hecho”.

Los riñones de Maisie estaban equipados con tubos de nefrostomía, que drenan la orina en dos bolsas, que ahora lleva con ella.

Sin embargo, incluso esta importante operación no terminó la adicción de Maisie. Pero finalmente, después de luchar por un lugar en rehabilitación, ahora ha estado limpia durante cinco meses.

Sarah publica sobre el viaje de drogas de su hija en Tik Tok, donde muchos padres se comunican con ella para obtener ayuda y consejos con sus propios hijos.

“Esta droga es simplemente horrible, por lo que muchos otros jóvenes están luchando con ella”, dice Sarah. “Sin embargo, estoy muy orgullosa de Maisie, ella va a reuniones anónimas de narcóticos todas las noches.

“El dolor por el que debe haber pasado, y aún así pasa, no estoy seguro de si hubiera sido tan resistente y fuerte como ella”.

Abbie fue rechazada de los Servicios de Rehabilitación del NHS dos veces, y llegó a un punto en el que consideró quitarse la vida.

“Había tanto caos a mi alrededor y los servicios no iban a ayudarme, solo quería terminarlo todo”, dice.

Pero después de enviar una carta de cinco páginas al panel que decide sobre la elegibilidad, finalmente logró acceder a una desintoxicación y un servicio de rehabilitación.

“Tenía tres opciones”, dice Abbie, “rehabilitación, sección, o en un ataúd”.

Abbie fue tratada en la misma unidad de rehabilitación que Maisie. Ahora está fuera, limpia y orgullosa de sí misma, pero dice que el tratamiento que recibió no pudo lidiar con su trauma.

“Puedo cuidarme a mí mismo a diario y estoy bien. El verdadero trabajo comienza ahora estoy fuera de rehabilitación”, dice, “y ahora estoy limpio, espero poder obtener el apoyo de salud mental que necesitaba desesperadamente cuando estaba usando”.

Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo que, como parte de su plan de salud de 10 años para reformar el NHS, iba a ser mucho más “más audaz para pasar de la enfermedad a la prevención”.

“Este gobierno está reduciendo el uso de drogas como la ketamina, asegurando que más personas reciban tratamiento y apoyo oportunos, y haciendo que nuestras calles y comunidades sean más seguras”.