La declaración que sacudió a Venezuela se produjo 24 horas después del cierre de las urnas en las elecciones presidenciales.
Con el tono tranquilizador de alguien que constantemente ha sido considerado como un perdedor, la poderosa oposición María Corina Machado anunció que su coalición había reunido más de dos tercios de las actas de escrutinio de los centros de votación de todo el país, y que éstas muestran que el presidente Nicolás Maduro había perdido su intento de reelección.
Las actas, que miden varios metros y se parecen a los recibos de las compras, se consideran desde hace tiempo la prueba definitiva de los resultados electorales en Venezuela. Los miembros de la oposición sabían que tenían que obtener tantas como fuera posible para refutar el resultado electoral desfavorable que esperaban que anunciaran las autoridades electorales.
Meses de preparativos y miles de voluntarios participaron en la hercúlea tarea.
Su acción le valió a Maduro y a su leal Consejo Nacional Electoral la condena mundial, incluso de aliados regionales cercanos, y avivó la ira de los venezolanos, hartos de la caída de la economía de su país. En respuesta, el gobierno pidió el arresto de los líderes de la oposición, poniendo fin a una temporada electoral marcada por la represión y las irregularidades.
Este relato del esfuerzo de la oposición se basa en declaraciones públicas, así como en entrevistas con representantes del partido, voluntarios y otras personas involucradas, todos los cuales hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias del gobierno.
Decenas de miles de voluntarios participaron en talleres de capacitación en todo el país en los últimos meses. Aprendieron que, según la ley, podían estar dentro de los centros de votación el día de las elecciones, apostados cerca de las máquinas de votación, desde antes de que abrieran las urnas hasta que los resultados se transmitieran electrónicamente al Consejo Nacional Electoral en la capital, Caracas.
La disciplina organizativa fue clave para su éxito, ya que el partido gobernante ejerce un control estricto sobre el sistema de votación. Los lugares de votación están custodiados por soldados, milicianos civiles, policías y partidarios del gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela.
El domingo, las autoridades intentaron impedir que los voluntarios de la oposición ingresaran a los centros de votación y, en algunos lugares, lo lograron. Pero en otros lugares, los voluntarios se mostraron inquebrantables y, una vez dentro de los centros de votación, no se marcharon, en algunos casos hasta después de las 11 de la noche.
“Se armaron de valor con su ley en la mano, con el manual de los colegios electorales en la mano, y lograron entrar”, dijo Machado el domingo, antes del cierre de las urnas. Calificó a los representantes de los partidos y otros voluntarios como “los héroes de este proceso”.
A los 90.000 representantes del partido se les enseñó a obtener una copia de las actas de recuento (impresas desde máquinas de votación electrónica después del cierre de las urnas) antes de que los resultados fueran transmitidos al consejo.
“Nuestros representantes tienen derecho a su acta”, afirmó Machado. “Ningún representante sale de su centro de votación sin el documento en mano”.
Los voluntarios también fueron capacitados para usar una aplicación personalizada para informar irregularidades en los centros de votación, como retrasos en la apertura o cortes de energía, y para escanear un código QR impreso en cada acta de escrutinio.
Los venezolanos han utilizado máquinas de votación electrónica durante aproximadamente dos décadas. Las máquinas registran los votos, proporcionan un recibo en papel para cada votante y, una vez que cierran las urnas, imprimen copias de las actas, cuya extensión ha dado lugar al apodo de “chorizo”.
Los escrutinios muestran el total de votos desglosados por candidato, el código QR y las firmas de los representantes del partido, un empleado del organismo electoral y los trabajadores electorales elegidos por sorteo para participar.
Cada representante de un partido tiene derecho a un acta de escrutinio, mientras que otra copia se coloca en un sobre y se entrega en la sede del Consejo Nacional Electoral.
Las luchas internas y la desorganización habían limitado constantemente la capacidad de los opositores del gobierno para obtener y salvaguardar los escrutinios en elecciones anteriores. Pero Machado dijo que la oposición había obtenido más del 70% de las actas. Esa cifra aumentaría con el tiempo a más del 80%.
Los escaneos de códigos QR dieron a un equipo de trabajadores de campaña acceso inmediato a los resultados de la votación, que tabularon el domingo por la noche y el lunes.
El Consejo Nacional Electoral aún no ha compartido los resultados de las actas en su sitio web, que se encuentra inactivo desde el lunes. Si bien no está obligado a publicar imágenes de las actas, ya ha compartido previamente los totales de cada una de ellas.
El lunes, el Consejo informó que Maduro recibió 5,1 millones de votos, mientras que Edmundo González, representante de la coalición opositora Plataforma Unitaria, obtuvo más de 4,4 millones. El presidente del Consejo, Elvis Amoroso, proporcionó el viernes los resultados actualizados del 96,87% de las actas, que le dieron a Maduro 6,4 millones de votos y a González 5,3 millones.
Otros ocho hombres compitieron por la presidencia, entre ellos Enrique Márquez, ex miembro del consejo electoral, quien condenó los resultados oficiales y criticó a las autoridades por la falta de transparencia.
“A la mayoría de nuestros testigos… se les impidió el acceso a los centros de votación”, dijo a los periodistas. “Quienes pudieron ingresar presenciaron el proceso y esperaron las actas, pero no se las entregaron como lo exige la ley y su reglamento. No solo viola la ley, genera oscuridad, opacidad, falta de transparencia”.
La oposición, expertos electorales y gobiernos extranjeros cuestionan los resultados oficiales, incluido el presidente Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil y el presidente Gustavo Petro de Colombia, ambos aliados de Maduro, quienes lo han instado a hacer públicos los resultados.
Asegurarse de que cada una de las 30.000 máquinas de votación contenía el “chorizo” era sólo la mitad de la batalla. La campaña necesitaba escanearlas todas por completo utilizando equipos especialmente diseñados para copiar las actas.
En ese momento, entraron en acción más voluntarios. Si los representantes de los partidos no se sentían seguros o no podían llegar a los lugares donde se encontraban los escáneres, los voluntarios iban a buscarlos, recogían las hojas y las transportaban en motocicleta, automóvil, bicicleta e incluso barco a los lugares correspondientes.
Cuando el presidente del Consejo Nacional Electoral, Elvis Amoroso, apareció en televisión entregándole a Maduro un documento que certificaba su victoria, la oposición había escaneado más de la mitad de las actas. Horas después, Machado y González se presentaron ante los periodistas y anunciaron las cifras que sacudieron al país: los recuentos de votos muestran que González recibió aproximadamente 6,2 millones de votos frente a los 2,7 millones de Maduro. Los recuentos escaneados también se subieron a un sitio web de búsqueda, y cualquier persona que votó pudo usar su número de identificación gubernamental para verificar el acta de recuento perteneciente a la máquina que utilizó para votar.
El gobierno afirmó entonces que el sitio web del consejo electoral había sido hackeado. El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, insistió en que Maduro era el ganador indiscutible y calificó a sus oponentes de fascistas violentos. Pidió que se detuviera a Machado y González.
Desde entonces, Maduro ha enfrentado una cascada de críticas. Los observadores internacionales dicen que no pudieron verificar los resultados. Los aliados regionales instaron al gobierno a publicar el recuento completo de votos. El jueves, el gobierno estadounidense felicitó a González por su victoria.
“Al menos 12 millones de venezolanos acudieron pacíficamente a las urnas y ejercieron uno de los derechos más poderosos que se les otorga a las personas en cualquier democracia: el derecho a votar”, dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en un comunicado. “Desafortunadamente, el procesamiento de esos votos y el anuncio de los resultados por parte del Consejo Nacional Electoral (CNE) controlado por Maduro fueron profundamente defectuosos, lo que produjo un resultado anunciado que no representa la voluntad del pueblo venezolano”.