Vive en riesgo debido a errores de escaneo médico, dice el defensor del pueblo

Las fallas repetidas en la forma en que se interpretan CTS, radiografías y otros escaneos médicos están conduciendo a muertes y demoras evitables para el paciente en el diagnóstico de cáncer, advirtió el defensor del pueblo de Health de Inglaterra.

Los problemas más comunes incluyen a los médicos que no detectan anormalidades, los escaneos se retrasan o no se llevan a cabo, y los resultados no son seguidos correctamente.

El defensor del pueblo ha confirmado o parcialmente 45 casos que incluyen fallas en la imagen médica en los últimos cuatro años, y dice que las lecciones deben aprender a evitar los mismos errores nuevamente.

NHS England dijo que el personal trabaja extremadamente duro para mantener a los pacientes seguros, pero reconoció que había más por hacer para mejorar la “respuesta a problemas de salud graves”.

En un caso, el personal médico del Hospital Wexham Park en Slough no pudo diagnosticar repetidamente a un hombre de 82 años con cáncer de intestino y lo dejó sufriendo dolor prolongado, según el defensor del Servicio Parlamentario y de Salud (PHSO).

El hombre, de Buckinghamshire, fue a A&E cinco veces entre agosto y octubre de 2021.

Una exploración tomada en agosto mostró una lesión en el intestino.

Sin embargo, los médicos no informaron anormalidades, según la investigación, lo que condujo a un retraso de seis semanas en el diagnóstico y la cirugía.

El paciente también tuvo una radiografía en octubre que sugirió una obstrucción en su pequeño intestino, pero esta radiografía no fue revisada y fue dado de alta y enviado a casa.

Más tarde ese mes, el cáncer fue diagnosticado y tuvo una operación para eliminar parte del intestino. La cirugía descubrió otra masa en otra parte de su cuerpo.

Solo unos meses después, el hombre se quitó la vida, dejando una nota diciendo que ya no podía lidiar con el dolor.

El defensor del pueblo, Rebecca Hilsenrath KC, dijo que el personal no logró manejar su dolor en cinco ocasiones.

Las fallas en su cuidado “fueron probablemente factores contribuyentes a la decisión del paciente de poner fin a su vida”, sugiere su informe.

La hija del hombre dijo: “Realmente traté de que los médicos escuchen.

“Tenía la sensación de que algo andaba mal y les suplicé numerosas veces que lo mantuvieran en el hospital, pero seguían de decirlo y no haciendo nada para ayudarlo”.

Una declaración proporcionada por el Hospital Trust dice: “Lamentamos mucho que nuestra falta de atención en este caso y tenemos una reunión adicional con la familia del paciente en breve para actualizarlos sobre los cambios que hemos realizado desde entonces.

“Esto incluye garantizar que los pacientes mayores que presenten dolor abdominal se revisen adecuadamente”.

El fideicomiso también acordó pagar a la familia £ 4,000, según lo recomendado por PHSO.

En otra investigación, el defensor del pueblo encontró que un tumor canceroso se identificó incorrectamente como benigno (no canceroso), a pesar de los escaneos repetidos que sugirieron lo contrario.

El paciente, un hombre de 54 años, tuvo su primer escaneo en Tenerife, después de sentirse mal de vacaciones.

Su hermano dijo: “Cuando mi hermano se derrumbó en Tenerife, el hospital identificó inmediatamente el tumor por lo que era [an aggressive brain tumour] e incluso se ofreció a eliminarlo.

“Pero mi hermano quería volver a casa, pensó que el mejor lugar para que él tuviera el tratamiento estaba en el NHS”.

El hombre regresó a Gillingham, donde el hospital local llevó a cabo más escaneos que identifican el tumor, y lo remitió a especialistas en King’s College Hospital.

Sin embargo, el personal allí “rebajó el diagnóstico”, diciendo que el tumor no era canceroso. Al hombre no se le ofreció quimioterapia o radioterapia.

Murió en el hospital, un mes después de una operación para eliminar el tumor, que se confirmó que era canceroso.

Si el cáncer se hubiera identificado correctamente, podría haberse sometido a una cirugía meses antes y potencialmente la opción de quimioterapia y radioterapia, dijo PHSO.

Si bien la tasa de supervivencia para este cáncer es pobre, la investigación del defensor del pueblo sugiere que el hombre puede haber tenido unos meses adicionales de vida.

Su hermano dijo: “Quería que King’s College Hospital reconociera sus errores para que pueda dejar de elegir la costra de tratar de entender lo que le sucedió y recordar a mi hermano como estaba cuando estaba vivo”.

En un comunicado, King’s College Hospital NHS Foundation Trust dijo: “Reconocemos que se cometieron errores al cuidado de este paciente y nos disculpamos con su familia en el momento del incidente.

“Aprender de los errores cuando ocurren es crucial, y hemos realizado una serie de cambios como resultado de este caso para mejorar la seguridad y la efectividad de la atención que nuestros equipos brindan”.

El fideicomiso ha acordado pagar a la familia £ 3,500.

La Sra. Hilsenrath, cuyo equipo investiga de forma independiente las quejas, dijo: “Cada uno de los casos que hemos investigado y confirmado representa a una persona real cuya vida ha sido afectada por las fallas en la atención.

“También son todos los casos en que las organizaciones involucradas no pudieron identificar que algo había salido mal”

El informe del defensor del pueblo 2021 En los problemas de imágenes médicas recomendadas en todo el sistema, pero la Sra. Hilsenrath dijo que si bien había habido algunos progresos, todavía estaba viendo casos en los que el cuidado de las personas era “subóptimo, a menudo con consecuencias devastadoras”.

Es “crítico” que se tomen medidas para mejorar la infraestructura digital en el NHS y garantizar que las personas sean diagnosticadas y tratadas rápidamente, agregó.

La Dra. Katharine Halliday, presidenta de la Royal College of Radologists, acordó que la infraestructura digital necesitaba mejoras.

“El defensor del pueblo destaca algunas fallas devastadoras en el NHS, y debemos aprender colectivamente de estas experiencias para impulsar un cambio significativo”, dijo.

“Sin embargo, también debe reconocerse que estos hallazgos reflejan un sistema que está sobrecargado y con poco recursos”.

La universidad dice que enfrenta un déficit del 30% de radiólogos clínicos, que se proyecta que aumente al 40% para 2028.

Un portavoz del NHS dijo: “El NHS había entregado un número récord de pruebas y cheques en 2024, un quinto más que pre-pandemia, pero sabemos que hay más que hacer para mejorar el reconocimiento y la respuesta de problemas de salud graves”.

Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo: “Nuestras simpatías más profundas son con todos los que se han visto afectados por las fallas destacadas en este sorprendente informe”.

El portavoz agregó que estaban abriendo más centros de diagnóstico comunitario (CDC) y utilizando nuevas tecnologías como la IA para que “todos los pacientes puedan recibir atención de clase mundial”.

También se introdujeron cambios en la atención del cáncer, dijo el portavoz, lo que vería a 100,000 pacientes más a los que se les remite recibir un diagnóstico dentro de las cuatro semanas y hasta 19,000 personas más que comenzaron su tratamiento dentro de dos meses cada año.