Los pacientes mueren en los pasillos y las mujeres embarazadas abortan en las habitaciones laterales mientras los hospitales abrumados luchan por hacer frente a la situación, dicen las enfermeras.
El Royal College of Nursing (RCN) dijo que las pruebas proporcionadas por más de 5.000 de sus miembros en todo el Reino Unido este invierno también mostraban que armarios, aparcamientos, baños y puestos de enfermería se estaban convirtiendo en áreas improvisadas para los pacientes.
Las enfermeras advirtieron que tales prácticas ponían en riesgo a los pacientes, ya que el personal no podía acceder a equipos vitales como oxígeno, monitores cardíacos y equipos de succión, y no tenía el tiempo ni el espacio para realizar RCP.
El secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que estaba de acuerdo en que los problemas no deberían tolerarse, pero culpó al gobierno anterior.
Sin embargo, la secretaria general de RCN, la profesora Nicola Ranger, dijo que los hallazgos deberían actuar como una “llamada de atención” para los laboristas.
“Se está despojando a los pacientes de su dignidad y se ponen en riesgo sus vidas”, afirmó.
Avergonzado
El profesor Ranger dijo que se necesitaba una mayor inversión y “hay que plantearse preguntas” sobre si este gobierno había hecho lo suficiente para evitar las presiones invernales que se estaban observando.
La semana pasada, más de 20 fideicomisos del NHS declararon incidentes críticos, ya que los altos niveles de gripe y el mal tiempo ejercieron una enorme presión sobre los hospitales.
La profesora Ranger dijo que la atención en pasillo, como se la conoce, se estaba normalizando en todo el Reino Unido y advirtió que, si no se toman medidas, se obstaculizaría la prioridad clave del gobierno en Inglaterra de reducir la lista de espera para atención no urgente.
El RCN publicó más de 400 páginas de testimonio de sus miembros sobre los problemas que habían estado viendo.
Estos incluyeron:
- Personas que sufren paros cardíacos en pasillos o cubículos bloqueados por pacientes en carritos, lo que retrasa la RCP que les salva vidas.
- Otros mueren en carritos y sillas en salas de espera y una enfermera dice que el NHS “no es mejor” que el mundo en desarrollo.
- Mujeres que abortaban en habitaciones laterales, lo que, según las enfermeras, no solo era angustiante para las pacientes sino que dificultaba el seguimiento del deterioro.
- Un paciente frágil, incontinente y con demencia debe ser cambiado junto a una máquina expendedora en un pasillo
- Casos en los que se han dejado entre 20 y 30 pacientes en los pasillos bajo el cuidado de una enfermera y un asistente sanitario
- Los pacientes de edad avanzada permanecen sentados en sillas durante días y pasan horas en camas en los pasillos con la ropa sucia
“Ahora tenemos atención permanente en el pasillo”, dijo una enfermera. “Los pacientes no tienen la dignidad y la atención que deberían tener. Para ser sincero, me rompe el corazón”.
Otra enfermera, que normalmente trabajaba en cuidados críticos pero fue asignada a A&E, dijo: “Me sentí avergonzada de trabajar para el NHS y, por primera vez, pude ver que estaba roto.
“Nunca en mis 30 años de carrera hubiera imaginado que esto se convertiría en una ‘norma’, pero lo es”.
Horroroso
Una miembro de RCN del sureste de Inglaterra dijo que ahora estaba trabajando en los pasillos casi en cada turno y que había visto algunos casos particularmente “desgarradores” recientemente.
Describió cómo una paciente moribunda de unos 90 años, que tenía demencia y problemas respiratorios, había sido abandonada en un pasillo durante ocho horas y el personal no había podido brindarle la atención adecuada al final de su vida.
“El paciente detrás de ella se estaba desintoxicando: vomitaba y era extremadamente abusivo. Simplemente no es digno. Llevas a tu perro al veterinario y recibirán una mejor atención.
“No estamos atendiendo a los pacientes como nos gustaría”.
En una declaración ante la Cámara de los Comunes el miércoles sobre las presiones que se están observando este invierno, Streeting culpó al gobierno anterior.
“Quiero ser claro: nunca aceptaré ni toleraré que los pacientes sean tratados en los pasillos.
“Es inseguro, indigno, una consecuencia cruel de 14 años de fracaso en el NHS y estoy decidido a consignarlo a los libros de historia.
“No puedo prometer, ni lo haré, que no habrá pacientes tratados en los pasillos el próximo año; llevará tiempo deshacer el daño que se le ha hecho a nuestro NHS.
“Pero esa es la ambición que tiene este gobierno”.
El jefe de enfermería del NHS Inglaterra, Duncan Burton, dijo que “la creciente demanda” había ejercido una presión extrema sobre el servicio de salud en los últimos meses, y describió este invierno como “uno de los más duros que haya experimentado el NHS”.
“El impacto que esto tiene en las experiencias de los pacientes y el personal, como lo destaca el informe RCN, nunca debe considerarse el estándar al que aspira el NHS”.
Chris McCann, del organismo de vigilancia de pacientes Healthwatch England, dijo: “Estas historias devastadoras compartidas por enfermeras reflejan las experiencias que la gente nos cuenta.
“Los pacientes dicen que están presenciando personal estresado y sobrecargado que intenta valientemente hacer frente a estas presiones extremas”.
