El primer deber oficial de Thomas Tuchel como entrenador de Inglaterra el viernes fue ver a su nuevo equipo sorteado en un grupo de clasificación para la Copa del Mundo 2026 con Serbia, Albania, Letonia y Andorra.
Tuchel comienza a trabajar en enero como el primer entrenador alemán del campeón del mundo de 1966, pero estuvo en la sede de la FIFA para ver a los 54 equipos europeos divididos en 12 grupos de clasificación. Los juegos comienzan en marzo para algunos grupos, mientras que otros comenzarán en junio o septiembre.
“Es un grupo difícil, es mi primera impresión”, dijo Tuchel, que deberá esperar a que la FIFA apruebe el calendario de partidos para ver si su debut con Inglaterra será un partido de clasificación en marzo o un amistoso de preparación.
Europa enviará 16 equipos a la primera Copa del Mundo de 48 equipos, que será coanfitrión de Estados Unidos, Canadá y México. Los 12 ganadores de grupo el próximo noviembre avanzan directamente y los subcampeones pasan a un repechaje en marzo de 2026, junto con cuatro equipos más que ganaron un grupo de la Liga de Naciones el mes pasado.
Inglaterra es uno de los pocos equipos mejor clasificados que ya conoce a sus oponentes en la clasificación. La mayoría de los grupos aún están incompletos, ya que los ocho equipos mejor clasificados se ubicarán según los resultados de los cuartos de final de la Liga de Naciones en marzo.
El ganador de los cuartos de final entre España, campeona de Europa, y Holanda, se enfrenta a un duro Grupo E con Turquía, Georgia y Bulgaria.
España puso fin a la impresionante racha de Georgia en su primer gran torneo, ganando 4-1 en los octavos de final de la Eurocopa 2024 en Alemania.
Lo más destacado de España vs. Georgia | Eurocopa 2024 | octavos de final
El técnico de Georgia, Willy Sagnol, reconoció que “será un grupo difícil”, ya que Turquía perdió los cuartos de final de la Eurocopa 2024 ante Holanda.
El perdedor entre España y Holanda estará en un grupo de cinco equipos con Polonia, Finlandia, Lituania y Malta que parece menos desafiante.
El ganador entre Francia y Croacia en marzo encabezará el Grupo D con Ucrania, Islandia y Azerbaiyán. El perdedor de los cuartos de final de la Liga de las Naciones estará en el Grupo L de cinco equipos con la República Checa, Montenegro, las Islas Feroe y Gibraltar.
Para Alemania e Italia, el sorteo del grupo podría ser un incentivo adicional para ganar su encuentro de la Liga de Naciones y aterrizar en el Grupo A.
El seleccionador alemán Julian Nagelsmann reconoció que sería “un poco más fácil” jugar en un grupo de cuatro equipos con Eslovaquia, Irlanda del Norte y Luxemburgo. El perdedor se enfrentará a Erling Haaland y Noruega en un grupo de cinco equipos que también incluye a Israel, Estonia y Moldavia. Israel no ha podido albergar partidos por razones de seguridad desde los ataques de Hamás en octubre del año pasado, y probablemente seguirá jugando partidos en casa en Hungría.
Rusia fue excluida del sorteo del viernes porque sus equipos están excluidos de competiciones internacionales por la FIFA y la UEFA desde la invasión militar de Ucrania en febrero de 2022.
Bielorrusia, el aliado militar de Rusia, que jugará en un grupo con Portugal o Dinamarca, además de Grecia y Escocia, se ha visto obligado a organizar partidos en países neutrales debido a la guerra.
Un desafío de seguridad podría surgir en el grupo de Inglaterra, ya que Serbia recibirá a Albania por primera vez desde el famoso “juego de drones” en 2014 entre los vecinos cercanos de los Balcanes.
Hace una década, el partido en Belgrado se suspendió después de que un aficionado fuera del estadio hizo volar un dron sobre el campo con una pancarta nacionalista albanesa, lo que provocó enfrentamientos entre jugadores y una invasión del campo por parte de aficionados serbios. La UEFA otorgó a Serbia una victoria por defecto que fue anulada en apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, lo que finalmente envió a Albania a su debut en el torneo Euro 2016.
Las relaciones futbolísticas entre Serbia y Albania (a nivel de federación, si no entre los grupos de aficionados ultras) han mejorado mucho y el lunes serán confirmados como coanfitriones de la Eurocopa Sub-21 en 2027.
Información de The Associated Press.
[Want great stories delivered right to your inbox? Create or log in to your FOX Sports account, follow leagues, teams and players to receive a personalized newsletter daily.]
Obtenga más de la Copa Mundial Masculina de la FIFA Sigue a tus favoritos para obtener información sobre juegos, noticias y más.
