Editor de asuntos sociales
Los proveedores de atención han dicho que el gobierno está quitando la “línea de vida” del reclutamiento en el extranjero sin solucionar los problemas que dificultan el reclutamiento del personal del Reino Unido.
Sir Keir Starmer, el primer ministro, anunció reformas radicales a la inmigración el lunes, incluidos los planes para poner fin al reclutamiento de trabajadores de atención del extranjero.
Incluso con el personal traído de otros países, las estimaciones oficiales muestran que hubo 131,000 vacantes en atención social en Inglaterra el año pasado.
Las compañías de atención dijeron que algunos servicios tendrán dificultades para sobrevivir sin reclutas internacionales.
“El sector se ha apoyado con la disminución de los recursos, el aumento de los costos y las crecientes vacantes”, dijo el profesor Martin Green de Care England, que se describe a sí mismo como el organismo representativo más grande para los proveedores de atención independiente.
“Tomar (reclutamiento internacional) ahora sin previo aviso, sin fondos y sin alternativa, no es solo miope, es cruel”, dijo.
Sir Keir dijo que los cambios en la visa eran parte de un impulso “para reducir significativamente la inmigración” y que el gobierno quería crear “un sistema de migración controlado, selectivo y justo”.
El gobierno dijo que los proveedores de atención podrían extender las visas para el personal existente y reclutar migrantes que ya están en el Reino Unido que aún no han encontrado un trabajo. También prometió un nuevo acuerdo de pago justo para el personal de atención y quería que las empresas reclutaran y capacitaran a más personas del Reino Unido.
Sin embargo, la Dra. Jane Townson, de la Asociación de Autecramas, dijo que el gobierno estaba introduciendo los cambios “en el vacío”, ya que un acuerdo de pago justo está muy lejos y que “no hay plan para brindar a los trabajadores de atención que nuestro país necesita”.
La atención social ha estado en crisis durante años, con fondos del consejo de servicios exprimidos, importantes shortages y una creciente demanda de una población que envejece. Los planes de reforma se han retrasado una y otra vez.
Si bien los trabajadores de la atención fueron aplaudidos junto con los trabajadores de la salud durante la pandemia, eso no se tradujo en una mejora en el salario o el estado.
Alrededor de 1.7 millones de personas trabajan en atención social en Inglaterra, según Habilidades para la atención, el organismo oficial que monitorea la fuerza laboral. A menudo es un trabajo mínimo o justo por encima del salario mínimo, con poco reconocimiento de la creciente responsabilidad y la complejidad del personal de apoyo que brindan a las personas mayores y discapacitadas.
Poniéndolo sin rodeos, si alguien puede ganar más trabajo, por ejemplo, en un supermercado durante menos horas menos extenuantes, entonces esa es la opción que muchos elegirán.
Después del covid, algún personal dejó el trabajo de cuidado porque se sentían agotados, mientras que otros que aún amaban el trabajo sentían que no podían pagar los aumentos en el costo de la vida.
Entre abril de 2021 y marzo de 2022, las vacantes de atención social alcanzaron un máximo récord de 165,000, un aumento del 52% en el año anterior.
Para diciembre de 2021, las advertencias del colapso inminente llevaron al gobierno conservador de Boris Johnson a que el trabajo de atención sea una ocupación escasez, lo que facilita a las empresas buscar al personal en el extranjero.
Los reclutas tuvieron que ganar un mínimo de £ 20,480 al año para calificar para la visa, y podían traer a la familia con ellos.
Hubo un rápido aumento en el reclutamiento en el extranjero: en 2022/23 80,000 personas llegaron al Reino Unido para trabajar bajo cuidado y en 23/24, hubo otras 105,000 visas.
Muchas compañías de atención dijeron que traer a ese personal era la diferencia entre proporcionar servicios y colapsar. Sin embargo, también hubo abuso de esta nueva ruta al Reino Unido. Por ejemplo, algunas personas fueron explotadas, terminando pagando a los intermediarios a miles de certificados de viajes y patrocinio.
El Ministerio del Interior dice que 470 compañías de atención han tenido su licencia para reclutar al personal internacional revocado desde 2022. Estima que ha llevado a que aproximadamente 40,000 empleados se desplazaran. Las empresas dicen que muchas ya habrán encontrado trabajos de atención alternativa.
En marzo de 2024, el gobierno conservador de Rishi Sunak endureció los requisitos de visa. Esto incluyó decir que los reclutas ya no podían traer a la familia con ellos. Ha llevado a una caída significativa en el número de trabajadores de atención que llegan desde el extranjero.
En el año hasta diciembre de 2024, se otorgaron 9.500 visas a las personas que ingresan al Reino Unido para proporcionar “servicios personales cariñosos”, según el gobierno.
Sin embargo, en los cuatro años transcurridos desde que la escasez de personal fue más aguda, relativamente poco ha cambiado para alentar a más personas del Reino Unido a trabajar en cuidado. Ha habido una campaña de reclutamiento financiada en curso del gobierno y hablar sobre la necesidad de mejorar el salario y el estado del personal, pero muchos trabajadores temen que las soluciones sigan muy lejos.
La Comisión Independiente de Casey comenzó a trabajar el mes pasado para elaborar planes para la atención social para adultos. Los ministros lo han descrito como “una vez en una oportunidad de generación para trascender la política del partido y generar consenso sobre el futuro del sector”. Su primera actualización se presentará el próximo año y su informe final para 2028.
En un momento en que el NHS está luchando, la atención social es más importante que nunca, ya que puede mantener a las personas vulnerables fuera del hospital y apoyar a los pacientes cuando regresan a casa.
Muchos trabajadores de cuidado dirán que es un trabajo increíblemente gratificante y que el reclutamiento en el extranjero está cerrado, la pregunta es ¿qué debe cambiar para alentar a más personas del Reino Unido a asumir el papel?
