La proporción de pacientes diagnosticados con cáncer en una etapa temprana ha aumentado a su nivel más alto registrado, según muestran las cifras del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra.
Los datos de los 13 cánceres más comunes muestran que el 58,7% de los diagnosticados entre septiembre de 2023 y agosto de 2024 fueron identificados en las etapas uno y dos, lo que aumenta las posibilidades de supervivencia.
Esto supone un aumento de 2,7 puntos porcentuales desde antes de la pandemia, y el nivel más alto desde que comenzaron los registros hace más de 10 años.
NHS England dijo que una combinación de campañas de concientización pública y nuevos enfoques de detección ha marcado una gran diferencia.
Pero a pesar del progreso, Inglaterra todavía está luchando por lograr su ambición de diagnosticar el 75% del cáncer en las etapas uno y dos para 2028.
Y el NHS tampoco está logrando su objetivo de iniciar el tratamiento rápidamente: casi una de cada tres personas diagnosticadas con cáncer espera más de 62 días desde una derivación urgente.
Según un Informe de Nuffield Trust El año pasado, todos estos son factores que explican por qué las tasas de supervivencia del cáncer en el Reino Unido están por detrás de las de muchos otros países comparables.
‘Más por hacer’
Dame Cally Palmer, directora nacional de cáncer del NHS de Inglaterra, reconoció que todavía quedaba “mucho más por hacer”.
Pero añadió: “Se salvan vidas cuando los cánceres se detectan a tiempo, y tras un importante impulso hacia la detección temprana en los últimos años, es realmente alentador ver que ahora se diagnostica a más personas que nunca en una etapa más temprana”.
Dijo que iniciativas como los programas de detección móviles que se han utilizado para el cáncer de pulmón y de hígado habían marcado una gran diferencia.
Una persona que se ha beneficiado es Paul Nelson, de 72 años.
No tenía síntomas cuando fue a un chequeo de salud pulmonar el verano pasado y le diagnosticaron cáncer.
Dijo que estaba devastado, pero el hecho de que se haya detectado a tiempo significa que puede recibir tratamiento.
“Nunca he tenido ningún problema con mi pecho, pero me hicieron el chequeo y luego me ofrecieron la exploración, así que pensé por qué no. Estoy muy contenta de haber ido.
“Si las cosas se hubieran dejado para unos meses más, podría haber sido muy diferente”.
La directora ejecutiva de Cancer Research UK, Michelle Mitchell, elogió al NHS por los avances realizados en la detección temprana del cáncer.
Pero añadió: “A pesar de esto, la gente de todo el país todavía enfrenta retrasos inaceptables en la atención vital”.
Dijo que era necesario un plan nacional contra el cáncer totalmente financiado y que una mayor inversión en personal y equipos, junto con la reforma, ayudaría a mejorar los servicios oncológicos.
